Havana - Um instituto especializado tenta, em Cuba, preservar e melhorar o habitat do "petrel" de cabeça preta, ou pássaro da bruxa, uma ave de hábitos sigilosos incluída num projeto para a conservação de 61 espécies raras e em risco de extinção.

A única captura nesse país de exemplares dessa espécie aconteceu em 18 de janeiro de 1977, um sucesso catalogado como um dos mais importantes achados ornitológicos do século XX, segundo Nicasio Viña, pesquisador do Centro Oriental de Ecossistemas e Biodiversidade. A população do "petrel" de cabeça preta concentra-se na costa da Carolina do Norte, nos Estados Unidos, e emigra em outubro. Cuba acolhe uma colônia numerosa, mas difícil de ser vista. As aves chegam ao litoral sudeste e se mantêm ocultas graças à sua plumagem cinza e ao costume de chegar na costa ao anoitecer e abandoná-la antes do dia clarear. Essa "invisibilidade" e o canto agourento atribuídos pelos moradores da região deram lugar à lenda do pássaro da bruxa, símbolo da alma penada dos homens mortos em duelo.

Buenos Aires - O zoológico da capital argentina apresentou este mês quatro aguará-guazú, cujo nascimento em cativeiro aumenta as esperanças de conservação de uma espécie perseguida por quem acreditava que se tratava do homem lobo.

O aguará-guazú, ou "raposa grande" (em língua guarani) é um animal furtivo, de hábitos noturnos, originário de uma grande zona que também atinge o Brasil, o Paraguai e a Bolívia. Um censo de 1995 registrou menos de mil exemplares de aguará-guazú, cuja população foi dizimada pelo tráfico de animais e pela lenda do homem lobo, transmitida na América do Sul por imigrantes europeus.

Quito - Organizações ambientalistas exigem do governo do Equador um claro pronunciamento contra a privatização de áreas naturais, possibilidade admitida por uma lei em vigor desde agosto.

Os ambientalistas marcharam, no dia 20 de novembro, até o Congresso para pedir a exclusão das zonas de mangue dessa lei de privatizações. Essa mobilização faz parte de uma série de ações para impedir a venda a empresas privadas de áreas naturais de propriedade fiscal, iniciadas pouco antes com a ocupação, por oito horas, dos escritórios do Ministério do Meio Ambiente. Os ativistas exigem do ministro Rodolfo Rendón um pronunciamento contra a transferência dessas áreas.

Santafé de Bogotá - O arquipélago de San Andrés, no Caribe, e a Mangue Grande de Santa Marte, dois ecossistemas da Colômbia, foram declarados reserva da biosfera pela Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (Unesco).

Em San Andrés existe um dos arrecifes de barreira mais extensos do hemisfério ocidental, e a Mangue Grande de Santa Marta apresenta grande produtividade biológica e de mangues alterados pela pressão humana. A decisão da Unesco foi tomada no dia 9 de novembro, durante a décima-sexta seção do Conselho Internacional de Coordenação do programa Homem e Biosfera. As reservas da biosfera são laboratórios para promover o desenvolvimento sustentável e a conservação da biodiversidade.

*Fonte: Inter Press Service.