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El
otro reino
Los hongos desafían las presunciones fáciles
porque no son plantas, ni tampoco son animales. Su existencia está
clasificada dentro de una categoría poco conocida pero muy poblada,
el Reino Fungi, materia de estudio de la micología.
De acuerdo con la información disponible en
Internet
se trata de una familia muy amplia, que incluye fuera de los hongos
más obvios parientes como trufas, levaduras e incluso algunas esporas.
Ya hay unas 70.000 especies descritas, pero en total podrían ser
alrededor de 1,5 millones las que habitan en este planeta.
Uno de los sitios
web dedicados a este mundo retrata muy bien a esta familia:
"los hongos pueden sanar o causar enfermedades, determinan cuáles
plantas crecen en tu patio o en los bosques, y evitan que nos ahoguemos
en la basura. Algunos hongos tienen un sabor espectacular, y otros
pueden matarte".
La diversidad de esta familia se traslada a
Internet, donde abundan los sitios sobre el tema, incluyendo vastos
directorios. Basta poner una palabra clave, como "micología"
para que aparezcan centros de estudio
académico, sitios dedicados a la medicina (por ejemplo a la
dermatología), otros de profunda vocación gastronómica, alguno que
relata la historia de su
descubrimiento por parte de la ciencia y unos cuantos de jardinería.
Todo sirve para demostrar que se trata de un
extenso linaje, con una importancia decisiva para la vida tal como
la conocemos.
Todo
sobre hongos (en español)
Directorio:
Virtual Library: Micología
Fungi:
taxonomía y biología (en inglés)
Hongos:
el mundo escondido (en español)
Tesoros del
reino de los hongos, fotos (en inglés)
Micoteología:
hongos y magia
Hongos:
una voz del pasado
Asociación
Latinoamericana de Micología
Mycotaxon:
publicación científica (en inglés)
Alas
sutiles
Las mariposas adornan el ecosistema de este
planeta con una aparente fragilidad que suele ir acompañada por
la gracia de su vuelo y por los dibujos en sus alas, en algunos
casos verdaderamente impactantes.
Dentro de las clasificaciones de la biología,
las mariposas pertenecen a la orden de las lepidópteras,
que comparten con sus parientes: las mariposas nocturnas y polillas,
que en los sitios web en inglés son agrupadas en una sola palabra:
moths.
Se estima que hay unas 20.000 especies de mariposas,
y unas 150.000 de mariposas nocturnas y polillas.
Las mariposas cautivan tanto por su apariencia
como por su proceso vital. Son el resultado de un proceso de transformación
conocida como "metamorfosis", que implica pasar por cuatro estados
diferentes: el huevo, la oruga, la crisálida y finalmente el insecto
alado.
Una buena parte de las mariposas pueden vivir
días o semanas, algunas incluso meses. Y las más veloces, pueden
superar los 50 kilómetros por hora en sus vuelos.
El mundo de las mariposas tiene numerosos seguidores,
algo que salta a la vista al recorrer Internet. En la red hay portales,
museos,
galerías
de fotos, instituciones de investigación, directorios
dedicados a este insecto.
Y por cierto numerosos sitios comerciales que
indican como hacer un criadero de mariposas.
Portal:
el sitio de las Mariposas (en inglés)
Mariposas
del norte y del sur (en español)
Museo
Mariposas del Mundo (en español)
Lepidóptera.net
(en español)
Directorio:
el website de las Mariposas (en inglés)
Galería:
fotos de Mariposas (en inglés)
Zona de Mariposas:
sobre su cría (en inglés)
Mundo
de mariposas en Edimburgo
Mariposas
2000 (en inglés)
Grandeza
fluvial
El río Amazonas cautiva a todos los que indagan
en su existencia: tanta agua dulce, un recorrido tan largo, tanta
vida a su alrededor. Aquí, además, la grandeza tiene cifras: recorre
más de 6.000 kilómetros y expulsa hacia el mar 200.000 metros cúbicos
por segundo.
Este río y sus tributarios, algunos de los
cuales son portentosos, dan origen a una inmensa cuenca, también
conocida como la Amazonía, que comparten nueve países de América
Latina.
Los primeros registros escritos sobre la existencia
del Amazonas se produjeron en el siglo XVI cuando fue visto por
primera vez por europeos
alucinados en medio de una descabellada exploración. El nombre
evoca a mitológicas guerreras griegas y fue decidido tras detectar
pueblos dominados por mujeres, cuya existencia aún está rodeada
de misterio.
El río ha provocado numerosas exploraciones,
algunas de ellas destinadas a buscar sus
fuentes. Los últimos datos las ubican en los Andes peruanos,
a más de 5.000 metros de altura.
Fuente de leyendas y de aventuras, el río Amazonas
también es tema principal de unos cuantos sitios en Internet. Algunos
son educativos,
tratan de explicar las dimensiones de un ecosistema tan importante.
Otros narran viajes,
plantean los desafíos ecológicos,
o simplemente orientan la navegación
electrónica a través del flujo de información sobre esta vía
fluvial.
PBS:
viaje al Amazonas (en inglés)
Enciclopedia
Británica: río Amazonas (en inglés)
BBC:
sobre las fuentes del Amazonas (en español)
Exploratorium:
río Amazonas (en inglés)
Historia
y mitos del río Amazonas (en portugués)
Navegaciones
Amazónicas: crónica (en español)
About:
Guía Internet sobre el río Amazonas
WWF:
salvando el Amazonas
Educativo:
estudiando el amazonas (en español)
Educativo:
el Amazonas (en español)
Amazon
(en inglés)
NASA:
el Amazonas desde el espacio
National
Geographic: el tamaño del Amazonas (en inglés)
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