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Luz
de vida
La fotosíntesis es esencial para todos los
seres del planeta Tierra. Hace millones de años este complejo proceso
fue fundamental para detonar la proliferación de la vida orgánica,
y se repite cada día con las plantas verdes como protagonistas destacados.
El proceso de fotosíntesis implica la transformación
de energía solar y de otros compuestos como el dióxido de carbono
y el agua en la energía química que sustenta la vida. Los productos
resultantes son el oxígeno, que como sabemos es vital para los seres
vivos de este planeta, y el ATP, fuente de energía de los organismos.
Las plantas verdes tienen un papel protagónico
en este proceso por albergar la clorofila, un compuesto que precisamente
hace posible el proceso de transformación de la energía lumínica
en energía química.
La fotosíntesis está
explicada a lo largo y ancho de Internet, en algunos sitios
en forma sencilla para atender las necesidades de los escolares,
y en otros de manera un poco más
detallada.
Pero dada la naturaleza casi milagrosa de esta
rutina de transformación, los estudios sobre su comportamiento y
su potencial no cesan. Hay una sociedad
internacional de investigación de la fotosíntesis, y los directorios
de Internet confirman el enorme interés que genera entre la
comunidad científica.
Directorio:
fotosíntesis en Internet (en inglés)
Botánica
OnLine: Fotosíntesis (en español)
¿Qué
es la fotosíntesis? (en inglés)
Biología
celular: la fotosíntesis
Libro
de hipertexto: fotosíntesis (en inglés)
Sociedad
Internacional para la Investigación de la Fotosíntesis (en inglés)
Fotosíntesis
para niños (en español)
Fotosíntesis
(en español)
Todo
sobre fotosíntesis (en español)
Alien
explorer: fotosíntesis
Centellas
tormentosas
Los rayos, los relámpagos, los truenos: son
los componentes de una tormenta
eléctrica. La visión luminosa, la de una descarga centelleante,
maravilla a quienes la ven desde la distancia y desde el pasado
alimenta mitologías. Pero se trata de una belleza peligrosa.
En un momento cualquiera del día la superficie
del planeta soporta unas 2.000 tormentas eléctricas simultáneamente,
lo que significa que la superficie del planeta es golpeada por una
inmensa cantidad de rayos. Un sitio
de Internet, habla de 100 por segundo.
Entonces no es un fenómeno ajeno a la existencia
sobre la Tierra, pero sí es misterioso. Aunque en tiempos modernos
puede intuirse la presencia de una descarga eléctrica en esas iluminadas
centellas, pocos conocen
su origen.
El punto de partida es una lucha entre fuerzas
elementales, que en el caso de la electricidad son partículas negativas
y positivas. Los rayos, que son las descargas, se producen al interior
de las nubes, entre diferentes nubes y, más visiblemente, entre
las nubes y la tierra.
La carga negativa que suele habitar en las
nubes reacciona con las cargas positivas de la superficie terrestre.
Primero viene el rayo, que es la descarga original desde la nube,
y luego el relámpago la ilumina en la descarga de retorno desde
el piso. Posteriormente llega el sonido, el trueno.
La exploración del mundo de las tormentas eléctricas
en Internet permite encontrar numerosos sitios dedicados a explicar
este fenómeno, a mostrar fotos, a investigarlo desde el espacio,
a pronosticarlo.
Sin embargo, abundan aquellos que tratan de
los peligros
de los rayos. Aunque las probabilidades de ser golpeado por uno
son muy bajas, provocan muertes. En EE.UU. fallecen unas 90 personas
cada año, más que por huracanes o tornados. Y los sobrevivientes,
que son la mayoría, pueden quedar con secuelas físicas o emocionales.
La Red presenta
testimonios sobre el efecto de este fenómeno, y también recomendaciones
para
que no nos parta un rayo.
Meteoweb:
tormentas eléctricas (en español)
Los
rayos: sus características (en español)
¿Qué
hacer para que no nos parta un rayo? (en español)
USA
Today: Entendiendo los relámpagos (en inglés)
NASA:
Aprender de los relámpagos (en español)
American
Scientist: el misterio de la electrificación de las nubes (en
inglés)
El
relámpago, un peligro subestimado (en inglés)
Rayos,
descargas eléctricas (en español)
Biblioteca
de meteorología: relámpago, tormenta, trueno, rayo (en español)
Historias
de niños afectados por rayos (inglés, español, swahili)
NASA:
Relámpagos desde el espacio (en inglés)
Capturas
acuáticas
La pesca es una actividad que acompaña el desarrollo
de la civilización desde sus comienzos. La captura de esos recursos
ha sido fundamental para garantizar la alimentación de los humanos.
Pero también impacta en forma severa el medio ambiente del planeta.
En tiempos actuales se promueve la pesca sustentable,
la búsqueda de un equilibrio entre la población de las especies
acuáticas y la demanda de sus consumidores humanos. Las capturas
excesivas o inescrupulosas, han sido una fuente constante de desequilibrios.
La Organización de Naciones Unidas para la
Agricultura y la Alimentación (FAO) mantiene una sección
especial sobre 'Pesca', donde abunda la información sobre esta
actividad, que según el último informe de Estado
Mundial implica la captura de 120 millones de toneladas anuales,
de las cuales unos 30 millones corresponden a 'cultivos' mejor conocidos
como acuicultura.
En 1950, el volumen mundial de pesca era de
18 millones de toneladas. El principal país pesquero del mundo es
China, que realiza 32 por ciento de las capturas mundiales. Le siguen
Japón, India, Estados Unidos, Rusia...
Los informes sobre la conservación de las especies
indican que apenas 25 a 27 por ciento de las especies son explotadas
en forma moderada o insuficiente. Entre 47 y 50 por ciento son explotadas
plenamente, al límite máximo. Y entre 15 y 19 por ciento están sobreexplotadas.
Cerca de 10 por ciento están agotadas, o recuperándose de ese agotamiento.
¿Cuáles son esas especies? En Fishbase,
un excelente sitio de Internet, puede navegar a través de más de
25.000 especies, retratadas en 28.000 fotos.
Internet, por cierto, es un buen lugar para
informarse sobre la pesca, una actividad asociada a la mitología
humana... Hay poderosos
directorios de la industria pesquera, e incluso un portal
que reúne información sobre el dilema entre consumo y conservación,
que es un dilema planetario.
FAO
- Pesca (multilingue)
FAO
- Estado Mundial de la Pesca y la Acuicultura (en español)
Infopesca: portal
latinoamericano (en español)
Fishbase
(base de datos)
Directorio: servicios
de información sobre pesca
Conferencia
Mundial sobre la Pesca Responsable (en español)
Portal
Onefish (enlaces, proyectos, artículos)
Fisheries
trust: pesca sustentable (en inglés)
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