El administrador del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), Mark Malloch Brown, asumió ese cargo el 1 de junio de 1999, convencido sobre la necesidad de insistir en la misión de este organismo de combatir la pobreza y la desigualdad en el mundo.

El secretario general de la Organización de Naciones Unidas, Kofi Annan, advirtió al momento de anunciar su nombramiento para el cargo que se trata de una persona comprometida con la causa del desarrollo.

Desde 1996 Malloch Brown se había desempeñado como vicepresidente de Asuntos Externos y vicepresidente para Asuntos de las Naciones Unidas en el Banco Mundial, un organismo al que se había incorporado en 1994.

"Tenemos que contar con nuevas armas para combatir viejas batallas", comentó poco antes de asumir como Administrador del PNUD.

Antes de incorporarse al Banco Mundial, Malloch Brown fue socio internacional de la empresa Sawyer Miller Group. Entre 1986 y 1994 trabajó con esa compañía especializada en comunicación estratégica a nivel del sector privado, gobiernos y candidatos políticos.

Malloch Brown trabajó con el Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) entre 1979 y 1983, donde se desempeñó como Subjefe de la Unidad de Emergencia en Ginebra. También tuvo a su cargo operaciones en terreno en Tailandia, encargado de asistir a refugiados de Camboya.

Su experiencia de trabajo también incluyó el trabajo en la The Economist Development Report, donde fue editor entre 1983 y 1986. Anteriormente, entre 1977 y 1979, se había desempeñado como corresponsal político de esta publicación.

Su cargo de Administrador del PNUD implica dirigir un organismo con oficinas en 134 países y programas en 174 países.